三相異步電機(jī)的轉(zhuǎn)動(dòng)基于旋轉(zhuǎn)磁場的產(chǎn)生和作用。這種電機(jī)在定子繞組中形成旋轉(zhuǎn)磁場，是其轉(zhuǎn)動(dòng)的前提條件。在三相電源中，相與相之間的電壓相位差為120度，同樣，三相異步電機(jī)定子中的三個(gè)繞組也相隔120度。這樣，當(dāng)三相電源通入定子繞組時(shí)，就會在定子中形成旋轉(zhuǎn)磁場。隨著電流每轉(zhuǎn)變一個(gè)周期，旋轉(zhuǎn)磁場在空間中完成一次周轉(zhuǎn)，其轉(zhuǎn)速與電流的變化同步。旋轉(zhuǎn)磁場的轉(zhuǎn)速由公式n=60f/P決定，其中f為電源頻率，P為磁極對數(shù)，n單位為每分鐘轉(zhuǎn)數(shù)。這說明電機(jī)的轉(zhuǎn)速與磁極數(shù)和電源頻率有關(guān)。

而單相異步電機(jī)只有一個(gè)繞組，其轉(zhuǎn)子是鼠籠式的。當(dāng)單相正弦電流通過定子繞組時(shí)，電機(jī)形成交變磁場。這個(gè)磁場在空間中不移動(dòng)，但隨時(shí)間按正弦規(guī)律變化。這種交變磁場可分解為兩個(gè)同轉(zhuǎn)速、但方向相反的旋轉(zhuǎn)磁場。當(dāng)電機(jī)轉(zhuǎn)子靜止時(shí)，這兩個(gè)旋轉(zhuǎn)磁場形成相反的轉(zhuǎn)矩，使總轉(zhuǎn)矩為零，電機(jī)無法轉(zhuǎn)動(dòng)。但當(dāng)外力作用使電機(jī)轉(zhuǎn)子朝特定方向轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)（比如順時(shí)針），這就導(dǎo)致了兩個(gè)旋轉(zhuǎn)磁場之間的切割磁力線不均衡。這個(gè)不平衡就打破了原本的平衡狀態(tài)，電機(jī)轉(zhuǎn)子產(chǎn)生了總的電磁轉(zhuǎn)矩，從而推動(dòng)電機(jī)轉(zhuǎn)子朝著特定方向轉(zhuǎn)動(dòng)。

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